Гарет Бэйл открыл счёт в матче 4-го раунда Кубка Лиги с «Норвич Сити», но его гола оказалось недостаточно чтобы «Тоттенхэм Хотспур» обыграл соперника и прошёл в следующую стадию: на гол валлийца Канарейки ответили двумя результативными ударами (один из которых закончился автоголом Яна Вертонгена) и отбитым пенальти, который не смог реализовать Клинт Демпси.

Норвич Сити - Тоттенхэм 2-1 Хотспур Кубок Лиги 2012 2013

Кубок Английской Лиги является второстепенным турниром (по сравнению с Премьер Лигой, скажем), а потому большие перестановки в составе «Тоттенхэм Хотспур» на выездной матч с «Норвич Сити» были ожидаемы. Тем более, что эта игра стала уже четвёртой для Клуба за последние 12 дней — график довольно изматывающий и точно требующий отдыха игрокам основного состава.

С почти стопроцентной уверенностью можно было предсказать появление в рамке ворот Шпор Юго Льориса, а также возвращение в строй капитана «Тоттенхэм Хотспур» Майкла Доусона, на пару со Стивеном Колкером вышедшим в этот вечер в центр защиты своего Клуба.

Второстепенность турнира угадывалась в появление уже в стартовом составе таких юных игроков «Тоттенхэм Хотспур», как Яго Фальке и Томас Кэрролл, да и наличие Гилфи Сигурдссона, Джейка Ливермора и Кайла Нотона не среди запасных, а среди первых одиннадцати игроков указывало на то, что Андре Виллаш-Боаш решил дать серьёзный отдых основе.

Занесённые в число запасных Аарон Леннон, Ян Вертонген и Джермейн Дефо, разумеется, могли усилить игру, но главная идея наставника «Тоттенхэм Хотспур», скорее всего, была в том, чтобы они готовились к матчу Премьер Лиги против «Уигана».

От такого разнокалиберного состава ждать слаженной и чёткой игры, разумеется, никто не ждал, так что игра с первым же минут пошла довольно сырая. «Норвич Сити» в этом плане тоже далеко не отставал, так что все стартовые 45 минут команды уверенно присматривались друг к другу, пристреливались к воротам и приглядывались к нулям на табло.

Тон атакам «Тоттенхэма» ожидаемо задавал Гарет Бэйл, разместившийся на правом фланге атак Шпор, откуда, как понятно, левше удобнее бить по вражеским воротам. Этим, собственно Бэйл и занимался большую часть времени — бил со всех дистанций и почин этот поддержал ещё в первом тайме и Клинт Демпси, также безрезультатно: на перерыв команды ушли так и не открыв счёта.

Второй тайм начался с атак «Норвич Сити», и по первой половине встречи не особо дававших скучать Юго Льорису, ну а Андре Виллаш-Боаш решил добавить креатива в центре поля, убрав оттуда Джейка Ливермора и заменив его мастером дальних пасов Томом Хаддлстоуном.

Норвич Сити - Тоттенхэм 2-1 Хотспур Кубок Лиги 2012 2013

После перерыва Гарет Бэйл ушёл на левый фланг, оставив справа Яго Фальке, который моментально расцвёл, активно включаясь в атаки своей команды, выдав шикарный пас на выход тому же Бэйлу, увы, загубленный довольно бесхитростным ударом валлийца, и прогремев мощным ударом в каркас ворот «Норвич Сити».

На 66-й минуте встречи счёт таки был открыт — Гарет Бэйл, приняв мяч у Томаса Кэрролла, сместился слева в центр и точнёхонько положил круглый снаряд в левый нижний угол ворот.

«Тоттенхэм Хотспур» повели и Андре Виллаш-Боаш совершенно резонно выпустил на поле ещё одного защитника — Яна Вертонгена. Увы, именно эта резонность и сыграла со Шпорами злую шутку. Пятью минутами позже выхода бельгийца на поле, он срезал мяч в собственные ворота, внезапно сравняв счёт.

Но беда не приходит одна — за три минуты до конца основного времени встречи Саймон Джексон переигрывает усиленную Вертонгеном оборону «Тоттенхэма» и неожиданно выводит «Норвич Сити» вперёд в счёте, чем повергает всех приезжих болельщиков в состояние шока. Вопреки вдохновенной игре Юго Льориса и вопреки, в общем-то, разумной тактике наставника «Хотспур», гости оказались в роли проигрывающей команды на самом финише встречи.

На пару минут, впрочем, надежды на благоприятный исход матча возродились после того как арбитр встречи Джонатан Мосс посчитал, что Кайла Уокера сбили в чужой штрафной не по правилам и назначил пенальти в ворота «Норвич Сити». Но, увы, Клинт Демпси надежды эти тут же и похоронил, пробив с «точки» во вратаря.

Таким образом, ведомый Крисом Хьютоном «Норвич Сити» вышел в 1/4-финала Кубка Лиги, а «Тоттенхэм Хотспур» закончил своё выступление в этом турнире, показав в целом неплохую (с учётом полу резервного характера состава), но недостаточно зрелую и результативную игру.

Норвич Сити - Тоттенхэм 2-1 Хотспур Кубок Лиги 2012 2013

Норвич Сити – Тоттенхэм Хотспур 2:1 (0:0)

Норвич: Банн, Беннетт, Тирни, Тернер, Уиттакер, Хаусон, Баттерфилд (Джексон, 68), Снодграсс, Фокс (Тетти, 68), Серман (Холт, 82), Морисон.

Тоттенхэм: Льорис, Колкер, Уокер (Дефо, 90), Доусон, Нотон, Ливермор (Хаддлстоун, 46), Сигурдссон, Фальке, Кэрролл (Вертонген, 79), Бэйл, Демпси.

Предупреждения: Бэйл (39), Банн (88).