Серия травм, буквально выкосившая левый фланг «Тоттенхэм Хотспур», где не могут играть ни Гарет Бэйл, ни Бенуа Ассу-Экотто, усугубилась переде игрой с «Манчестер Сити» ещё и потерей основного голкипера Шпор Эурелио Гомеса, который на тренировке повредил спину и был вынужден уступить место в рамке Карло Кудичини. Вполне возможно, кстати, что (в свете несусветных ляпов в нескольких последних матчах «Тоттенхэм Хотспур») кое-кем это известие было воспринято и с облегчением.

Майкл Доусон накрывает удар Эдина Джеко: Манчестер Сити – Тоттенхэм Хотспур 1:0

А вообще Харри Реднапп сделал перед игрой с «Манчестер Сити» аж пять изменений в стартовом составе, перейдя вновь на игровую схему 4-4-1-1 с Питером Краучем на острие и Рафаэлем ван дер Ваартом на позиции «под нападающим». Кроме того, вернулись в стартовый состав Аарон Леннон, на которого, в отсутствие Гарета Бэйла, ложилась наипервейшая ответственность задавать темп атакам «Тоттенхэм Хотспур», Уилсон Паласиос, составивший, по предматчевым замысла Реднаппа сдвоенный центр с Сандро в опорной зоне, и Ведран Чорлука, занявший место правого защитника (левый край защиты был, по-прежнему, во власти юного Дэнни Роуза, который, ввиду постоянных смещений Луки Модрича с левого фланга в центр, фактически закрывал всю «бровку»).

«Манчестер Сити» начали в нескольких опасных выпадов, один из которых не закончился быстрым голому же на 10-й минуте встречи лишь благодаря великолепному сэйву Карло Кудичини, но «Тоттенхэм Хотспур» довольно быстро перехватил инициативу, в чём особенно преуспел правый фланг атаки Шпор, где рвал и метал Аарон Леннон.

Именно Аарон Леннон, оставив ловким финном в дураках Забалету, взорвал правый фланг молниеносной атакой на 28-й минует встречи, влетел в штрафную гостей и выложил прекрасный пас на набегающего по центру Луку Модрича… Уму не постижимо, как Лука Модрич смог промахнуться из такого положения, но он таки смог и вместо победно вскинутых рук болельщики «Тоттенхэм Хотспур» увидели лишь скорбное хватание за голову.

А минутой позднее забил Питер Крауч. Увы, забил в собственные ворота, срезав туда мяч после прострела Милнера. Гол, алогичный в принципе и особенно по той игре, которую демонстрировал «Тоттенхэм Хотспур» на поле.

Манчестер Сити – Тоттенхэм Хотспур 1:0

А демонстрировал он многое, фактически всё, кроме самих забитых голов. Но и тут Шпоры настигла старая болезнь – травмы игроков в ключевых моментах. Не успели болельщики «Тоттенхэм Хотспур» ещё полностью расстроиться пропущенному голу, как их ждало новое потрясение – из-за травм поле покинул Уилсон Паласиос, замененный на Стивена Пиенаара, что значило полное вымирание левого фланга атаки.

Стивен Пиенаар в игру с «Манчестер Сити» вошёл наверное наихудшим из всех возможных способом – он был критически небрежен в момент приёма мяча постоянно теряя его и сбивая потенциально опасные атаки своей команды. А Дэнни Роуз… Ну, во-первых, Дэнни Роуз – это Дэнни Роуз, а не Ассу-Экотто даже, а во-вторых, если в плане оборонительных действий он был почти на уровне «великолепно», то в плане атаки больше изображал что-то среднее между навесом прострелом: слишком уж низко для первого и слабо для второго выглядели его передачи в штрафную соперника.

Мотора же Аарона Леннона справа хватило ещё только на первую двадцатиминутку второй половины встречи, после чего и правый фланг атаки «Тоттенхэм Хотспур» существенно сник.

Пытаясь выправить игру, складывавшуюся во всём, кроме счёта в нашу пользу, Харри Реднапп заменил Питера Крауча на Джермейна Дефо, но и это не возымело должного эффекта, и, хотя шанс отличиться забитым голом и у Дефо имелся, окажись он первым на мяче после прострела Чорлуки, ворота Джо Харт так и остались нераспечатанными.

А под занавес встречи поле покинул, на «ленточке» уже своего пребывания на поле, вытянув мяч из пустых ворот, опытный центральный защитник Вильям Галлас, который хромая ушёл пополнять клубный лазарет «Тоттенхэм Хотспур».

Так «Манчестер Сити» обыграл «Тоттенхэм Хотспур» и получил свою вожделенную и упорно проплачеваемую путевку в Лигу Чемпионов. Победил по счёту, победил не по игре и победил, так не забил гола в наши ворота. Но победил. Ну а мы и не сомневались уже пару дней как точно, что они её получат. На здоровье. А в этой то игре нам не в чем себя упрекнуть – играл «Тоттенхэм Хотспур», не смотря на все травмы, прямо скажем здорово.

Вильям Галлас выносит мяч из своих ворот: Манчестер Сити – Тоттенхэм Хотспур 1:0

Манчестер Сити – Тоттенхэм Хотспур 1:0 (1:0)
Манчестер Сити: Харт, Ричардс, Компани, Лескотт, Забалета (Коларов, 57), Яя Туре, Сильва (Тевес, 83), Джонсон (Виейра, 66), де Йонг, Милнер, Джеко.
Тоттенхэм Хотспур: Кудичини, Чорлука, Роуз, Доусон, Галлас (Кабул, 88), ван дер Ваарт, Сандро, Паласиос (Пиенаар, 32), Леннон, Модрич, Крауч (Дефо, 78).
Гол: 1:0 – Крауч (30, автогол).
Предупреждения: Милнер (80), Пиенаар (83).