Защитник «Тоттенхэм Хотспур» Ян Вертонген сыграл вчера против Кипра свой 97-й матч за сборную Бельгии, установив тем самым новый национальный рекорд по количеству матчей за бельгийскую команду.

97 матчей Яна Вертонгена — новый рекорд сборной Бельгии

97 матчей Яна Вертонгена за сборную Бельгии в цифрах:

• 8223 минуты на поле
• 8 голов
• 6 голевых пасов
• 11 жёлтых карточек
• 0 красных карточек
• 1/4-финал Чемпионата Мира 2014
• 1/4-финал Чемпионата Европы 2016

Предыдущий рекорд по количеству матчей (96) за сборную Бельгии установил 26 лет назад экс-нападающий бельгийского «Брюгге» Ян Кулеманс. Теперь 97 матчей (что, разумеется, не предел для Яна) — новая вершина сборной Бельгии.

«Я очень горд. Всегда смотрел матчи сборной с самого детства и даже не мечтал играть за неё», — сказал сам Вертонген.

«Даже представить себе такого не мог. Мне просто нравилось играть в футбол, но я никогда не думал, что буду настолько хорош, чтобы играть за сборную.

Оказалось, что был достаточно хорош чтобы сыграть так много матчей, выступать на таких турнирах и побить этот рекорд — это один из тех моментов моей жизни, которыми я очень горжусь».

Свой первый матч за сборную Бельгии Ян Вертонген сыграл десять лет назад — сразу же попав в стартовый состав бельгийской команды на игру отборочного турнира к Чемпионату Европы 2008-го года против Португалии (поражение Бельгии 1:2).

«Я не ожидал, что сыграю — да что там, я и вызова в сборную то не ожидал», — вспоминает ту встречу сам Вертонген.

«Я играл за скромный клуб (в 2007-м «Аякс» отдал Яна в аренду в «Валвейк») и я был очень сильно удивлен, что оказался в сборной. За день до матча я помню как тренировался со стартовым составом сборной и был этому удивлён.

У португальцев была очень хорошая команда в то время и я помню, как играл против Деку и Тьяго — они были двумя моими противниками. Игра была сложной, но, думаю, что я справился».